Comment apprendre la conjugaison en anglais ?

Le présent

Présent simple (ou « présent d’habitude »)

Gardez tout simplement la « base verbale » du verbe à l’infinitif pour le conjuguer au présent simple à (presque) toutes les personnes. Un point important à retenir concerne la 3ème personne du singulier où vous devez ajouter un « s » à la fin de la base verbale.

Par exemple, « croire » à l’infinitif est « to believe », la base verbale est « believe ». Au présent simple, il se conjugue de la façon suivante : I (je) believe, You (tu) believe, He/She/It (il/elle) believes, We (nous) believe, You (vous) believe, They (ils/ elles) believe.

Si le verbe se termine par « s », « z », « sh » et « ch », ajoutez alors « es » (de même pour « go » et « do »). S’il se termine par « y », ajoutez « ies ».

Présent continu (ou « présent progressif »)

Lorsque vous décrivez une situation qui est en train de se passer, utilisez l’auxiliaire « be » et ajoutez « ing » à la fin du verbe. Exemple : vous regardez un film « I am watching a movie » (participe présent). S’il se termine par « e », remplacez-le directement par « ing ». Exemple : « I am coming » (j’arrive).

Mais si vous avez l’habitude de regarder des films tous les jours : « I watch movies everyday » (présent simple ou d’habitude).

Le prétérit

Prétérit simple (ou passé composé, passé simple)

Pour les verbes réguliers, ajoutez tout simplement « ed » à la fin. Exemple : « I played tennis » (j’ai joué au tennis). S’il se termine déjà par « e », ajoutez seulement « d ». Exemple : « I arrived » (je suis arrivé). Si votre base verbale se termine par « y », modifiez- le en « ied ». Exemple : « I studied » (j’ai étudié).

Pour le négatif, utilisez alors l’auxiliaire « did not » ou « didn’t » avant la base verbale. Exemple : « I didn’t play tennis » (je n’ai pas joué au tennis).

Prétérit continu (ou imparfait)

Utilisez-le pour décrire des situations en train de se dérouler à un moment donné dans le passé. Employez alors l’auxiliaire « be » au passé (« was/were ») et le participe présent. Exemple : « I was checking » (je vérifiais) « You were checking » (tu vérifiais).

Le present perfect (qui n’existe pas en français)

Si vous devez exprimer une action passée qui se continue dans le présent (ou qui a eu lieu dans le passé, avec des conséquences au présent), l’utilisation du present perfect est requise ; conjuguez l’auxiliaire « have » au présent + participe passé du verbe. Exemple de phrase : « I haven’t seen her today » (je ne l’ai pas vu aujourd’hui).

Il s’agit d’une particularité de la conjugaison anglaise car ce temps n’a pas d’équivalence en français.

Le past perfect (ou plus-que-parfait)

Pour parler d’une action qui s’est déroulée avant une autre action passée, vous devez utiliser le past perfect. Conjuguez l’auxiliaire « have » au prétérit + participe passé du verbe. Exemple : « The plane had already left when I arrived to the airport » (l’avion était déjà parti quand je suis arrivé à l’aéroport).

Le futur

Pour le futur, utilisez tout simplement « will » (ou « will not » ou « won’t » à la forme négative) avant la base verbale, à toutes les personnes, sans exception. Exemple : « I will go to the supermarket » (j’irai au supermarché).

Si une action va se dérouler très bientôt (en français « je vais… »), vous pouvez utiliser le futur proche qui se construit en employant « be going to » à conjuguer au présent + base verbale. Exemple : « I**’m going to** see my friends this week-end » (je vais aller voir mes amis ce week-end).

Le conditionnel

Si vous souhaitez exprimer une hypothèse, une supposition, utilisez le conditionnel.

Au présent (ce qu’il pourrait se produire), utilisez « if » + présent simple + « will » + base verbale. Exemple : « If I see her, I will invite her to the restaurant » (si je la vois, je l’inviterai au restaurant).

Au passé, utilisez « if » + prétérit + « would » (ou « would not » ou « wouldn’t » à la forme négative) + base verbale. Exemple « If I had time to learn English, I would do it » (si j’avais le temps d’apprendre l’anglais, je le ferais).

Pour des choses qui aurait pu se produire, utilisez alors le « past perfect ». Exemple : « If I had had time to learn English, I would have done it » (si j’avais eu le temps d’apprendre l’anglais, je l’aurais fait).

L’impératif

Très simple d’utilisation en utilisant uniquement la base verbale (infinitif sans le « to ») à toutes les personnes. Exemple : « Eat that meal » (mange ce repas). Si vous souhaitez insister, ajoutez l’auxiliaire « do ». Exemple de phrase : « Do eat that meal » (mange ce repas, s’il te plaît).

Vous connaissez maintenant les bases de la conjugaison en anglais ! Enfants, étudiants, adultes, il n’est jamais trop tard pour apprendre des langues étrangères. En suivant ces quelques conseils lors de votre apprentissage et en approfondissant votre travail (faites de nombreux exercices, étoffez votre vocabulaire et vos connaissances des verbes irréguliers, des participes passés, de la grammaire ; la grammaire anglaise n’étant pas facile), la langue anglaise n’aura bientôt plus de secrets pour vous!