تُسْتَخْدَم الشَرْطة الواصلة لربط كلمتين أو أكثر أما الشَرْطة القاطعة فتُسْتَخْدَم لفصل كلمات الجملة الاعتراضية عن بقية الجملة. قد يحدث الخلط بين هاتين الشَرْطتين نظرًا لتشابههما، ولكن لكل منهما استخدام مختلف. الشَرْطات الواصلة لا يسبقها مسافة فاصلة بينما الشَرْطات القاطعة يسبقها ويليها مسافة فاصلة.
الشَرْطات الواصلة
بصفة عامة، تُسْتَخْدَم الشرطات الواصلة لربط كلمتين أو أجزاء الكلمات مع بعضها لتَجَنُب الغموض والإبهام. استعن دائمًا بقاموس لمعرفة ما إذا كان الاسم المُرَكَب يحتاج إلى شَرْطة واصلة لربط أجزاءه أم لا. ولكن تَذَكر أن الصور الحالية والاستخدام الحالي للكلمات قد يكون قد تغير عن وقت طباعة القاموس الذي تستخدمه.
أمثلة
- run-down
- up-to-date
توجد بعض الحالات التي تُسْتَخْدَم فيها الشَرْطات الواصلة للتوضيح بعض الكلمات عند كتابتها، كما في حالات إضافة البادئات إلى بعض الكلمات أو عند كتابة الكلمات التي توضح الصلات الأسرية. ولكن تَذَكَر أن كثير من الكلمات التي كان يتم إضافة شرَطْات واصلة لها في الماضي لم تَعُد تُضاف لها هذه الشَرْطات الآن حيث أصبحت تُسْتَخْدَم ككلمة واحدة (email, nowadays).
أمثلة
- co-operate
- bell-like
- anti-nuclear
- post-colonial
- great-grandmother
- son-in-law
في بعض الحالات، قد يؤدي وضع الشَرْطة الواصلة إلى تغيير معنى الجملة.
أمثلة
- I am thinking of re-covering my sofa. (= تغطيتها بغطاء جديد)
- I would like to recover my sofa. (= استعادتها من شخص استلفها أو سرقها)
استخدام الشَرْطات الواصلة مع الأعداد
تُسْتَخْدَم الشَرْطة الواصلة مع الأعداد المُرَكَبة من 21 وحتى 99.
أمثلة
- fifty-one
- eighty-nine
- thirty-two
- sixty-five
تُسْتَخْدَم الشَرْطة الفاصلة في الكسور المكتوبة حيث توضع بين البسط والمقام باستثناء الحالات التي يحتوي فيها البسط أو المقام على شَرْطة فاصلة بالفعل.
أمثلة
- two-fifths
- one-third
- three-tenths
- nine-hundredths
- sixty-nine eighty-ninths
تُسْتَخْدَم الشَرْطة الواصلة عندما يكون العدد جزء من صفة مُرَكبة.
أمثلة
- France has a 35-hour working week.
- He won the 100-metre sprint.
- Charles Dickens was a great nineteenth-century novelist.
الشَرْطات القاطعة
تُسْتَخْدَم الشَرْطات القاطعة لإضافة جُمَل وتعليقات اعتراضية مِثلها في ذلك مِثل الأقواس الدائرية. في الكتابات الرسمية، يُفَضَل استخدام الأقواس حيث تُعْتَبَر الشَرْطات القاطعة أقل رسمية. يُمْكِن استخدام الشَرْطات القاطعة أيضًا لتأكيد معنى مُعَين في الجملة.
أمثلة
- You may think she is a liar - she isn't.
- She might come to the party - you never know.